第四阶段（90年代到本世纪初）：虚拟现实理论进一步的完善和应用

       到了90年代，VR热开启第一波的全球性蔓延。1992年，随着VR电影《剪草人》的上映，VR在当时的大众市场引发了一个小高潮，并直接促进街机游戏VR的短暂繁荣。美国著名的科幻小说家Neal Stephenson的虚拟现实小说《雪崩》也在这一年出版，掀起了90年代的VR文化小浪潮。从1992年到2002年，前后至少有6部电影说到虚拟现实或者干脆就是一部虚拟现实电影。1994年的《披露》、1995年的《捍卫机密》、2000年的《X档案》、2001的《睁开你的双眼》、2002的《少数派报告》......都或多或少带有VR的桥段。而最为著名的，莫过于1999年上映的《黑客帝国》，被成为最全面呈现VR场景的电影，它展示了一个全新的世界，异常震撼的超人表现和逼真的世界一直是虚拟现实行业梦寐以求希望能实现的场景。

      除了电影的大热，在这段时间，不少科技公司也在大力布局VR。1992年，Sense8公司开发“WTK”软件开发包，极大缩短虚拟现实系统的开发周期；1993年，波音公司使用虚拟现实技术设计出波音777飞机，同年，世嘉公司推出的SEGA VR；1994年，虚拟现实建模语言、建模语言出现，为图形数据的网络传输和交互奠定基础；1995年，任天堂推出了当时最知名的游戏外设设备之一Virtual Boy，但这款革命性的产品，由于太过于前卫得不到市场的认可；1998年，索尼也推出了一款类虚拟现实设备，听起来很炫酷但改进的空间还很大。

      整个90年代，基本跟VR搭上关系的公司都希望能够”布局“VR，但大多数以失败告终，原因主要是技术还不够成熟，产品成本奇高。但这一代VR的尝试，为后面VR的积累和扩展打下了坚实的基础。与此同时，虚拟现实在全世界得到进一步的推广，尽管得不到市场的认可，但大大丰富了讯现实领域的技术理论。

第五阶段（2004 -2011）：爆发前夜的静默酝酿期

       在21世纪的第一个十年里，手机和智能手机迎来爆发，虚拟现实仿佛被人遗忘。尽管在市场尝试上不太乐观，但人们从未停止在VR领域的研究和开拓。索尼在这段时间推出了3公斤重的头盔，Sensics公司也推出了高分辨率，超宽视野的显示设备piSight，还有其他公司，也在连续性推出各类产品。由于VR技术在科技圈已经充分扩展，科学界与学术界对其越来越重视，VR在医疗、飞行、制造和军事领域开始得到深入的应用研究。

      2006年的时候，美国国防部就花了2000多万美金建立了一套虚拟世界的《城市决策》培训计划，专门让相关工作人员进行模拟迅雷，一方面提高大家的应对城市危机能力，另一方面测试技术的水平。两年后的2008年，美国南加州大学的临床心理学家利用虚拟现实治疗创伤后应激障碍，通过开发了一款“虚拟伊拉克”的治疗游戏，帮助那些从伊拉克回来的军人患者。这些例子都在证明，VR已经开始渗透到各个领域，并生根发芽。

      在此期间，也有不少值得一提的文学作品在推动，比如美国著名小说家乔纳森•艾伦•勒瑟姆（Jonathan Allen Lethem）的《久病之城》，这本被当年《纽约时报》评委十大好书之一的小说，就受到了“虚拟现实”的严重影响，书中大部分的真实其实是模拟日常生活，其实比日常生活更加糟糕。而2011年出版的《玩家一号》，则是美国科幻作家恩斯特·克莱恩关于虚拟现实的重要作品。由于移动互联网的浪潮，在这段互联网高速发展的时间里，VR的声音一直若隐若现，等待着爆发的时刻。

第六阶段（2012年到现在）：VR元年的井喷

       2012年8月， 19岁的Palmer Luckey把Oculus Rift摆上了众筹平台Kickstarter的货架，短短的一个月左右，就获得了9522名消费者的支持，收获243万美元众筹资金，使得公司能够顺利进入开发、生产阶段。两年之后的2014年，Oculus被互联网巨头Facebook以20亿美金收购，该事件强烈刺激了科技圈和资本市场，沉寂了那么多年的虚拟现实，终于迎来了爆发。

       在2014年，各大公司纷纷开始推出自己的VR产品，谷歌放出了廉价易用的Cardboard,三星推出了Gear VR等，消费级的VR开始大量涌现。科技记者柏蓉的一篇文章写到：“得益于智能手机在近几年的高速发展，VR设备所需的传感器、液晶屏等零件价格降低，解决量产和成本的问题。”短短几年，全球的VR创业者迅速暴增，按照曾经是媒体人的焰火工坊CEO娄池的说法，2014年VR硬件企业就有200多家。

       在中国，VR虽然在硬件圈一直很火，但在2015年之前，都还没有进入主流的IT圈，以导致这段时间很多南方的硬件公司融不到钱死去了一大半。直到2015年年末，一份高盛的预测报告刷爆了互联网从业者的朋友圈。主流科技媒体再次把VR扶到了元年的位置上，虚拟现实正式成为”风口“，由此拉开了轰轰烈烈的VR创业淘金运动。