能自己发电的照相机——自给自足的“永恒照相机”

发明人：什里·那亚尔、米哈伊尔·弗里德伯格、丹尼尔·希姆斯

所属机构：哥伦比亚大学

成熟度：3/5

    乍看上去，四四方方的“永恒照相机（Eternal Camera）”像是老款的银版照相设备，但外表往往具有欺骗性，它其实完全是一个新鲜玩意：一款可以给自己充电的相机。

    计算机科学家什里·那亚尔带领哥伦比亚大学计算机视觉实验室的研究人员制造出了这款“永恒照相机”，其关键在于让将光转化为电的光电二极管身兼两职。在数码相机中，光电二极管主要负责测量光；而在太阳能电池板内，它们的主要职责是捕获能量。现在，“永恒照相机”内的光电二极管承担起了这两份工作。如此一来，只要有光存在，该照相机就能产生足够的电力不停拍照。

    那亚尔团队最初只制造了一个兼职光电二极管，一次只能拍一个像素，凑成分辨率不高的整幅图片大约需要一个小时。现在，“永恒照相机”的摄像传感器使用1200个光电二极管，排成30×40的阵列，每个二极管都会检测穿过透镜的光并将它变成电信号，一个电信号代表一个像素，这些电信号集合在一起就能创造出一幅图像，就像在普通相机中一样。但与普通相机不同的是，“永恒照相机”的每个光电二极管都连接到一个专用电路中，它可以收集吸收到的光线产生一些电力，将它们存在电容中供自己使用。

    该相机每秒可以拍摄一幅照片并在外部显示屏显示出来。下一步，研究团队希望在缩小相机尺寸的同时，提高拍照速度和分辨率。未来，“永恒照相机”可用于对电力供应有特殊要求的专业项目，如追踪野生动物、降低太空探索项目中的电力消耗或提供24小时安保监控等。

对那亚尔来说，这台相机的魅力远远超出其取得的技术成就。“它也有浪漫的一面。”他说，“它能在不消耗电力的情况下不断获得信息，可以永动——这本身就是一个强大的概念。”

更好用的盲人平板电脑——“神圣盲文（Holy Braille）”平板电脑

发明人：布伦特·吉莱斯皮、亚历克斯·鲁索曼诺、马克·伯恩斯和赛莱·奥莫德莱

所属机构：密歇根大学

成熟度：1/5

    平板电脑能让人们更自由地在信息的海洋里遨游，但视力受损者似乎无福享受这一福利：因为目前安装在平板电脑上的盲文阅读器一次只能显示一行文字，还没有一种优雅且便宜的方法让他们进行流畅的电子阅读。在布伦特·吉莱斯皮、亚历克斯·鲁索曼诺、马克·伯恩斯和赛莱·奥莫德莱等人领导下，密歇根大学的科学家希望研制出一种一次可以显示一整页的新型盲文电子阅读器。

    该项目部分受到了奥莫德莱的启发，她本人就是视力受损者。奥莫德莱说：“现有的盲文显示器不允许用户接收很多盲文编码和图像信息，而数学和音乐必须立体呈现，一般会跨越好几行，现有盲文显示器无法显示。”

    从理论上说，现有技术可以让盲文显示器像平板电脑那样实现整页浏览，但成本极高，如现有单行显示器使用的电子元件成本超过3000美元，整页显示价格可能高达55000美元，让普通人望而兴叹。为了降低成本，研究人员最后选择用微流体来制造这款称为“神圣盲文（Holy Braille）”的设备。目前研制出的样品只有几英寸宽，研究人员希望将其扩大实现整页显示，并将成本控制在1000美元到2000美元之间。

让梦想照进现实——悬浮滑板“Omni”

发明人：来自加拿大蒙特利尔的发明家亚历山德鲁·杜鲁

公司：全悬浮滑板（Omni Hoverboards）

成熟度：3/5

    1989年面世的《回到未来2》告诉我们，我们将可以在墙上弹来弹去，或从地面漂浮起来上演追车大战，而这些全靠一块滑板就能实现。

    2015年5月22日，加拿大魁北克的乌阿霍湖在温暖阳光照射下显得十分平静，但一个像从《回到未来2》中飞出来的东西出现在水面上，打破了这种宁静。亚历山德鲁·杜鲁站在一个自制滑板上“飞”到了离水面16英尺（约合4.88米）高的地方。他总共“飞行”了275.9米，创下“悬浮滑板最远飞行距离”，完爆此前滑板飞行50英尺的纪录。此后不久，吉尼斯世界纪录官方正式对此表示认可。杜鲁说：“这个滑板可以给你其他机器无法提供的感觉，它无可比拟。”

    杜鲁是一名软件工程师，在过去五年间一直致力于完善他称之为“Omni”的飞行滑板设计。他最初做出的版本极其简陋：一块木头绑在一个发动机和推进器上。而现在的版本经过其新公司“全悬浮滑板”和当地大学生的改进，已精良了不少。新款滑板由碳纤维制成，但仍然充满了DIY感：它用8个大推进器实现离地飞行，由16块锂电池驱动。

    杜鲁和其研究团队目前正在研制功能更强大、外形更漂亮也更安全的第二款样本，并计划2017年推出正式产品。他说：“很多人希望未来能用上悬浮滑板，我认为他们的美梦就要成真了。”

    不过，Omni公司目前对该滑板上锂电池过重表示担忧，他们打算以后用燃料发动机代替。如此看起来，悬浮滑板虽然离普通人的生活还有一段距离，但这些高科技原型让人们相信，有朝一日人类是可以像阿拉丁一样坐上飞毯飞起来的。

最炫酷的私人飞机——“女武神（Valkyrie）”飞机

发明人：戴维·劳瑞

公司：美国民营飞机制造商深蓝色（Cobalt）

成熟度：5/5

    私人飞机已成为富豪们的标配，但长期以来，私人飞机的设计大同小异，不像豪车那样令人眼花缭乱，因此他们的选择并不太多。或许是看到了其间潜藏的商机，独立航空工程师戴维·劳瑞发明了“史上最拉风的私人飞机”“私人机中的战斗机”——“女武神”。它不仅设计酷炫、“颜值”超高，同时还拥有同级飞机中最快的速度和最远的航程。

    从外观上看，“女武神”不仅漂亮，而且未来感十足。劳瑞坦言，自己在设计时充分考虑到了美学问题。他解释说：“机体前部外凸，后部内收，两者结合之处有个连接点。”

    劳瑞并非经典车迷，但在决定“重塑”私人飞机时，还是将目光投向了豪华汽车及其设计美学，希望从中寻找灵感。他说：“我主要看了玛莎拉蒂和奔驰，从它们身上得到启发，逐渐孕育出概念和想法。”一个例子就是令人眼前一亮的驾驶舱：一体成型的透明舱盖是私人飞机中最大的顶篷，可以为驾驶员提供多达320度的视角，也让其他乘员非常便利地欣赏到飞行中的景色。

    除了高颜值外，劳瑞还希望“女武神”节能、高效、便于操纵，因此，他借鉴战斗机的设计，让机翼采用鸭式布局。这种在主机翼前再设置一个小副翼的好处很明显：可大幅提高飞机操控度之余，还能和主机翼形成耦合效应，为飞机提供额外的升力。“女武神”操作非常简单，劳瑞说：“就像驾驶汽车一样。”

    “女武神”的发动机和螺旋桨都在飞机尾部，涡轮增压下的发动机动力达到了350匹，而且能够通过加氧维持高空飞行的速度。得益于出色外形和动力设计，其飞行速度最高可达483千米/小时，比一般单螺旋桨飞机快；航程为1931千米，同时消耗的燃料更少。

   劳瑞的“深蓝色”公司打算最早于今年年底开始接受用户对实验版 “女武神X（Valkyrie X）”的预订，并于2017年中推出消费者版本Co50 Valkyrie。这两款飞机在配置上没有太大差别，只是Co50得到的认证更多一些，能在更多的国家飞行，因此售价也更昂贵。

    谁都向往在天空自由飞翔，但前提是你得有钱。“女武神”和普通人之间唯一隔着的，是75万美元的价格。劳瑞认为，这一定价只比同级私人飞机贵一点儿，相当合理。他说：“造这样一架飞机不容易，‘女武神’诞生之前，市面上的私人飞机既没有吸引力，又没有操作乐趣。”